10 июля Россия отмечает День победы русской армии под командованием Петра Первого над шведами в Полтавском сражении (1709 год).

В 1700 — 1721 гг. Россия вела со Швецией тяжелую Северную войну за возвращение исконных русских земель и выход в Балтийское море. Шведский король Карл XII имел первоклассную армию и флот. Он планировал овладеть Смоленском и Москвой.

27 июня 1709 года на военном совете Петр I принял решение дать шведам генеральное сражение. Замысел Петра I заключался в том, чтобы измотать противника на передовой позиции, а затем разбить его в открытом полевом бою.

6 июля Петр I расположил армию (42 тысячи солдат, 72 орудия) на позиции у деревни Яковцы (в 5 километрах севернее Полтавы.

8 июля русская и шведская конницы завязали упорный бой у редутов. К 5 часам утра шведская конница была опрокинута, но следовавшая за ней пехота овладела первыми двумя русскими редутами. На втором этапе сражения развернулась борьба главных сил. Шведы пошли в наступление. Встреченные сильным огнем русской артиллерии, они ринулись в штыковую атаку. В ожесточенной рукопашной схватке им удалось потеснить центр первой линии русских. Но Петр I, внимательно наблюдавший за ходом битвы, лично возглавил контратаку батальона и отбросил шведов на исходные позиции. Вскоре русская пехота, воодушевленная примером Петра, его ратным мужеством, стала теснить противника, а конница охватила его фланги. Шведы начали отход, вскоре превратившийся в паническое бегство. Карл ХII бежал в Османскую империю. Остатки шведских войск отступили к Переволочне, где были настигнуты и сложили оружие. Шведы потеряли в общей сложности более 9 тысяч человек убитыми, свыше 18 тысяч пленными, 32 орудия и весь обоз. Потери русских войск составили 1345 человек убитыми и 3290 ранеными.

Полтавское сражение предопределило победоносный для России исход длительной Северной войны и подняло международный авторитет России. Военное могущество шведов было подорвано, слава о непобедимости Карла ХII развеяна.